Au moment où paraît une biographie d'Albertine Sarrazin aux éditions de l'Archipel, la réédition d'un titre majeur d'un des auteurs du fonds Pauvert, préfacé par Jean-Jacques Pauvert lui-même, est un événement littéraire, et une mise en lumière permettant de faire découvrir à de nouveaux lecteurs une écriture gouailleuse, poétique et sensible, au service d'un destin hors du commun. Née en 1937 de père et de mère inconnus, Albertine Sarrazin est placée à l'Assistance publique puis adoptée. Le jour où elle apprend la vérité sur ses origines, elle s'enfuit. S'ensuivent les pensions, fugues, maisons d'éducation, puis les braquages, la prison et les tentatives de suicide. De cette existence mouvementée naissent deux oeuvres, parues simultanément en 1965, La Cavale et L'Astragale. C'est alors la gloire, confirmée en 1966 par La traversière.